1. Forjar la identidad.
La adolescencia, aunque es una de las etapas más breves de la vida, también es la más intensa y decisiva, porque sienta las bases de la adultez. La madurez personal depende, en gran modo, de una adolescencia bien vivida. Su principal fin es forjar la identidad: el pilar sobre el que el joven edificará su vida. En este periodo descubre quién es, lo que le permite orientarse, tomar decisiones y comprometerse con su proyecto de vida. Por ello, es importante que el adolescente tenga una imagen sana, realista y positiva de sí mismo, libre de distorsiones que afecten a su crecimiento personal.
2. Poner los cimientos desde la infancia.
La clave de una buena adolescencia depende mucho de lo sembrado en la infancia. Si durante esos primeros años ha experimentado lo valioso de la vida, como el amor de la familia, compartir, el ocio sano, las buenas lecturas, la naturaleza… cuando tenga que decidir –que es lo que le toca en esta etapa– sabrá elegir bien. Y si prueba algo malo, sabrá que no lo llena, porque ya ha experimentado lo verdaderamente bueno.
3. Hacerle saber que es amado.
Los adolescentes pueden arrastrar grandes sufrimientos, a lo que se suma el muro de incomprensión mutua que en ocasiones se levanta entre padres e hijos. El amor es la mejor cura. El hijo necesita experimentar que sus padres lo quieren por ser quien es, no por lo que hace. A su vez, cuando un hijo ha hecho algo malo y se siente querido y perdonado por sus padres, encuentra una puerta abierta para reconducir su vida y aceptará mejor la autoridad, la corrección y el consejo.
4. Detectar los peligros que acechan.
La forma más efectiva de destruir a la persona es derrumbar la base que la sostiene: su identidad. La cultura dominante dificulta que el adolescente descubra quién es. Todo parece cambiante, e incluso desde la infancia se les somete a presiones tan fuertes como redefinir su orientación sexual. Además, la pornografía y la sobreexposición a las redes sociales están haciendo estragos entre los adolescentes, pues destruyen su afectividad y su autoestima. Los padres habrán de ofrecer criterios firmes y poner límites claros que los protejan de todo lo nocivo.
5. Conocer un cerebro que va a dos velocidades.
Para comprender la adolescencia es fundamental entender cómo funciona su cerebro en esta etapa. El sistema límbico, región del cerebro que regula las emociones, la sensación de placer y los impulsos relacionados con la supervivencia, se desarrolla mucho antes que la corteza prefrontal, responsable del pensamiento racional, la toma de decisiones y la previsión de consecuencias. Este desfase madurativo explica por qué a esta edad son tan impulsivos y sensibles a estímulos tan fuertes como la pornografía, las redes sociales o los videojuegos.
6. Enriquecer el lenguaje.
Los adolescentes crean jergas para comunicarse rápido formulando un lenguaje casi ininteligible para los adultos. Esto, sin embargo, poco a poco empobrece su lenguaje hasta tal punto que, como señala Diego Blanco, “sufren mucho porque les faltan palabras para explicar y entender lo que les pasa”. Por eso, es urgente recuperar la lectura, la buena conversación y la reflexión, pues todo esto les ayudará a mejorar su “coeficiente verbal”, y a tener herramientas para afrontar distintas situaciones que se les presenten.
7. Descubrir la fe como brújula.
La fe es esencial para cualquier persona, pero, si cabe, incluso más decisiva durante la adolescencia. En una etapa en la que deben descubrir quiénes son, conocer a Dios les permite, por añadidura, conocerse a sí mismos y entender el mundo que les rodea. Para eso es necesario hablarles de Dios con claridad y desde la verdad, sin rebajar ni diluir el Evangelio. Esta es la mejor manera de que capten la fuerza del único mensaje que dará auténtico sentido a su vida.
Artículo publicado en la edición número 80 de la revista Misión, la revista de suscripción gratuita más leída por las familias católicas de España.
